Frederick Law Olmsted et Calvert Vaux ont conçu les 341 hectares de Central Park pour dissimuler toute trace de la grille qui l'entoure. Le duo a remporté un concours public en 1858 avec un plan qu'ils ont appelé Greensward, une vision pastorale de prairies, de bois et de plans d'eau destinée à masquer la géométrie implacable de Manhattan. La construction a nécessité le déplacement de cinq millions de mètres cubes de terre et la plantation de plus de 270 000 arbres et arbustes. Le parc a ouvert au public par étapes pendant la guerre de Sécession, et dès 1873, il accueillait dix millions de visiteurs par an, soit plus que la population totale de la ville à l'époque. Une visite guidée à vélo de Central Park à New York révèle l'ingénierie dissimulée sous le paysage. Olmsted et Vaux ont séparé le trafic des piétons, des calèches et des traverses sur des systèmes de circulation distincts. Les quatre routes transversales du parc passent sous le niveau du sol afin que les chariots commerciaux puissent traverser sans interrompre les loisirs. Les cyclistes suivent désormais la route en boucle de six miles, fermée à la plupart du trafic motorisé depuis 2018, traçant un itinéraire qui passe devant la Bethesda Terrace, le Loeb Boathouse et le Belvedere Castle. Le terrain passe de l'allée formelle bordée d'ormes américains au Ramble boisé, une section de 15 hectares aux sentiers délibérément enchevêtrés. Les visites à vélo de Central Park parcourent des monuments répartis dans le rectangle qui s'étend de la 59e à la 110e rue. Strawberry Fields, le mémorial dédié à John Lennon, occupe le côté ouest près du Dakota. Le réservoir Jacqueline Kennedy Onassis contient un milliard de gallons et reflète la ligne d'horizon le long de sa piste périphérique de 2,5 kilomètres. Le Conservatory Garden, le seul jardin formel du parc, est divisé en sections anglaise, française et italienne derrière la Vanderbilt Gate à la Cinquième Avenue et la 105e rue. Les guides chronomètrent les arrêts pour éviter les embouteillages au Bow Bridge, une structure en fonte de 18 mètres qu'Olmsted considérait comme l'élément décoratif le plus important du parc. Le vélo reste l'un des moyens les plus rapides de parcourir la longueur du parc sans sacrifier les détails. La route en boucle gagne 45 mètres d'altitude à travers des collines vallonnées conçues pour évoquer la vallée de l'Hudson. Cherry Hill, à l'origine un point de retournement pour les calèches, sert maintenant de point de vue pour les photographes cadrant le lac et les tours du San Remo. Sheep Meadow, une pelouse de 6 hectares où paissait un troupeau jusqu'en 1934, attire les amateurs de soleil pendant les mois chauds et offre aux cyclistes une vue dégagée sur le bord sud de la ligne d'horizon.