Frederick Law Olmsted e Calvert Vaux projetaram os 843 acres do Central Park para disfarçar cada traço da rede urbana que o cerca. A dupla venceu um concurso público em 1858 com um plano que chamaram de Greensward, uma visão pastoral de prados, florestas e corpos d'água que mascararia a geometria implacável de Manhattan. A construção exigiu a movimentação de cinco milhões de jardas cúbicas de terra e o plantio de mais de 270.000 árvores e arbustos. O parque foi aberto ao público em etapas durante a Guerra Civil, e em 1873 recebia dez milhões de visitantes anualmente — mais do que toda a população da cidade na época. Um passeio guiado de bicicleta pelo Central Park em Nova York revela a engenharia escondida sob o cenário. Olmsted e Vaux separaram o tráfego de pedestres, carruagens e veículos transversais em sistemas de circulação distintos. As quatro estradas transversais do parque correm abaixo do nível do solo para que as carroças comerciais pudessem atravessar sem interromper o lazer. Os ciclistas agora seguem a estrada circular de seis milhas, fechada para a maioria do tráfego motorizado desde 2018, traçando uma rota que passa pelo Bethesda Terrace, o Loeb Boathouse e o Belvedere Castle. O terreno muda do passeio formal arborizado com ulmeiros americanos para o Ramble, uma seção de 38 acres com caminhos propositalmente emaranhados. Os passeios de bicicleta pelo Central Park percorrem marcos distribuídos pelo retângulo que vai da 59th até a 110th Street. O Strawberry Fields, o memorial a John Lennon, ocupa o lado oeste perto do Dakota. O Jacqueline Kennedy Onassis Reservoir contém um bilhão de galões e reflete o horizonte ao longo de sua pista perimetral de 1,58 milhas. O Conservatory Garden, o único jardim formal do parque, divide-se em seções inglesa, francesa e italiana atrás do Vanderbilt Gate na Quinta Avenida com a 105th Street. Os guias marcam as paradas para evitar congestionamentos na Bow Bridge, um vão de ferro fundido de 60 pés que Olmsted considerava o elemento decorativo mais importante do parque. Pedalar continua sendo uma das maneiras mais rápidas de cobrir a extensão do parque sem sacrificar os detalhes. A estrada circular ganha 150 pés de elevação através de colinas projetadas para evocar o Hudson Valley. Cherry Hill, originalmente um ponto de retorno para carruagens, agora serve como um ponto de observação para fotógrafos que enquadram o lago e as torres do San Remo. Sheep Meadow, um gramado de 15 acres onde um rebanho pastava até 1934, atrai banhistas nos meses quentes e deixa aos ciclistas uma visão clara da borda sul do horizonte.